Derrière l’expression « double poney », se cache une monture fascinante qui séduit de plus en plus de cavaliers adolescents et adultes, notamment grâce à sa polyvalence et à sa capacité à accueillir des gabarits variés.
Certaines structures spécialisées estiment aujourd’hui que près de 40% des poneys vendus en France appartiennent à cette catégorie recherchée, d’après un rapport publié par le site Cheval Partenaire.
Face à cet engouement, beaucoup s’interrogent sur ce qui définit précisément un double poney, d’où il vient et quels critères techniques le distinguent d’un poney classique ou d’un cheval.
Nous vous proposons de découvrir l’univers du double poney, depuis sa définition précise, ses spécificités morphologiques et historiques, jusqu’à ses particularités tarifaires et ses usages dans la pratique équestre moderne.
Que vous cherchiez à investir, à mieux comprendre les différences de taille ou à déterminer si ce compagnon atypique est fait pour vous, cet article vous apportera un panorama complet, clair et actualisé sur le sujet.
Qu’est-ce qu’un double poney ? Définition et spécificités
Le terme « double poney » est très courant dans de nombreux centres équestres, mais sa signification précise n’est pas toujours claire, notamment pour les cavaliers débutants ou les parents qui découvrent l’univers de l’équitation. Il mérite donc une explication détaillée, afin de mieux comprendre ce qui distingue ces équidés singuliers.
Définition du double poney
Un double poney désigne un équidé qui se situe morphologiquement et en taille entre le poney de taille standard et le cheval.
Le double poney possède ainsi la robustesse, la polyvalence et le caractère du poney, tout en offrant une taille supérieure, ce qui le rend accessible à des cavaliers plus grands ou plus âgés que ceux qui montent des poneys traditionnels.
On parle souvent de double poney à partir d’une taille qui dépasse la catégorie « D » des poneys (1,48 m au garrot), mais qui n’atteint pas les tailles officielles du cheval (1,57 m au garrot environ). Cela signifie que les doubles poneys mesurent généralement entre 1,47 m et 1,60 m.
Cette désignation n’est pas une race à part entière : le double poney peut appartenir à différentes races ou croisements, du moment que sa taille et ses aptitudes correspondent à cette appellation dans le langage courant.
Un intermédiaire idéal entre poney et cheval
Le double poney comble un vide entre le poney, souvent réservé aux plus jeunes cavaliers, et le cheval, parfois trop imposant ou puissant pour certains adolescents ou adultes débutants.
Il est idéal pour accompagner la transition des jeunes cavaliers qui grandissent, mais qui n’ont pas encore la taille, la technique ou l’assurance pour monter un cheval.
Par exemple, dans de nombreux poney-clubs, les adolescents de 12 à 16 ans apprécient les doubles poneys pour leur adaptabilité et leur confort.
Cette catégorie offre également un large choix d’utilisations : initiation, perfectionnement, sorties en concours, balades en extérieur ou encore équitation de loisir.
Spécificités comportementales
Les doubles poneys héritent souvent du tempérament vif, curieux et parfois malicieux des poneys, tout en gagnant en puissance et en allonge de foulée.
Pour de nombreux cavaliers, leur caractère est perçu comme un excellent compromis : ils sont vifs sans être difficiles à canaliser, proches de l’homme, parfois un peu têtus, mais généralement coopératifs et motivés au travail.
Cela en fait des partenaires très recherchés, notamment pour les jeunes souhaitant progresser vers le cheval sans perdre la dimension ludique et complice propre au poney.
Pourquoi choisir un double poney ?
Opter pour un double poney présente de nombreux avantages, tant pour l’apprentissage que pour la progression sportive. Grâce à leur gabarit, ils sont accessibles à la majorité des jeunes cavaliers et aux adultes de petite ou moyenne taille.
Par ailleurs, le double poney est moins impressionnant qu’un cheval pour les personnes peu expérimentées, ce qui permet de gagner en confiance lors des premières allures ou des premiers sauts.
De nombreux poney-clubs privilégient les doubles poneys dans leurs écuries familles, car ils s’adaptent à tous types de cavaliers et savent répondre à des usages spécifiques comme le dressage, le saut d’obstacles ou le TREC.
Origine et histoire du double poney
L’histoire du double poney est intimement liée à l’évolution des pratiques équestres en Europe et à l’émergence du loisir équestre familial.
Contrairement à certaines races bien définies, le double poney est davantage une catégorie morphologique et fonctionnelle qu’une lignée ayant ses propres origines pures.
Une apparition liée à l’évolution des besoins équestres
C’est dans la seconde moitié du XXe siècle, avec le développement du poney-club et de l’équitation pour enfants, que la notion de double poney s’est progressivement imposée.
Auparavant, l’équitation était principalement l’apanage des adultes et des chevaux, tandis que les poneys restaient cantonnés à des usages agricoles ou locaux.
Mais l’essor des clubs a accentué le besoin d’équidé à la fois maniable, robuste, mais d’une envergure suffisante pour accueillir des adolescents ou adultes de petit gabarit.
C’est ainsi que de nombreux croisements entre poneys et chevaux légers ont été encouragés pour produire des animaux de taille intermédiaire, à la fois endurants, rustiques et plus porteurs que les poneys classiques.
Cette demande a façonné une nouvelle catégorie non officielle, très recherchée, baptisée « double poney » par les cavaliers et enseignants.
Une catégorie issue de croisements variés
Contrairement à des races reconnues comme le Shetland ou le Pur-sang anglais, le double poney n’a pas d’origine généalogique unique.
On retrouve des doubles poneys issus de croisements entre poneys D (type Connemara, New-Forest, Welsh Cob section D) et de petits chevaux de selles, par exemple le demi-sang arabe, le petit anglo-arabe ou le selle français léger.
Certains centres équestres ont eux-mêmes croisé leurs poneys robustes avec des chevaux locaux, donnant naissance à des individus adaptés tant à la randonnée qu’aux disciplines sportives.
Ce mode de production varié explique la grande diversité des morphologies, robes et tempéraments chez les doubles poneys présents dans les poneys-clubs aujourd’hui.
Exemples emblématiques et races souvent concernées
Certaines races produisent naturellement des sujets dont la taille et l’allure correspondent à la catégorie des doubles poneys sans nécessité de croisement.
C’est le cas notamment du Connemara, du New-Forest ou du Dales, qui donnent fréquemment naissance à des animaux mesurant entre 1,47 m et 1,54 m au garrot.
Par ailleurs, en France, les concours poneys, tels que le célèbre Sologn’Pony, mettent souvent en avant des doubles poneys issus de croisements entre poneys D et chevaux de selle, très prisés pour leur capacité athlétique et leur polyvalence en compétition (CSO, CCE, dressage).
Taille, morphologie et différences avec poneys et chevaux
La catégorie des doubles poneys intrigue souvent par sa position intermédiaire entre le poney classique et le cheval. Cette singularité se manifeste d’abord par la taille, mais aussi par des particularités morphologiques qui expliquent leur polyvalence et leur popularité dans les écuries.
Quelle taille pour un double poney ?
Le critère fondamental pour distinguer un double poney est sa taille au garrot, qui se situe entre celle d’un poney D et celle d’un petit cheval.
Officiellement, la Fédération Française d’Équitation classe les poneys en quatre catégories, la plus grande étant la catégorie D (jusqu’à 1,48 m au garrot, ou 1,51 m pour les poneys ferrés). Le double poney, lui, mesure généralement entre 1,47 m et 1,60 m.
Ainsi, un Connemara ou un New-Forest mature, dont la taille au garrot atteint souvent 1,50 m ou 1,54 m, sera typiquement qualifié de double poney dans un centre équestre.
En club, on parle parfois de « grand poney » pour désigner un double poney qui approche voire dépasse la limite supérieure du poney D. Cette taille intermédiaire est précieuse : elle permet à des cavaliers adolescents ou adultes de monter confortablement sans passer directement au cheval.
Morphologie : l’équilibre entre robustesse et polyvalence
Le double poney n’est pas qu’une question de taille : sa morphologie est pensée pour mêler puissance, maniabilité et rusticité.
Ces équidés présentent le plus souvent un corps compact, avec une encolure puissante, un dos solide et des membres musclés, mais de longueur modérée. Cette conformation leur confère une excellente capacité de portage et de soutien du cavalier.
À la différence de certains chevaux, les doubles poneys gardent souvent une tête expressive, un poitrail profond, et parfois des crins plus fournis ainsi qu’une robe variée. Cela leur donne une allure à la fois élégante et accessible, avec un fort capital sympathie auprès des enfants.
La rusticité du double poney leur permet de s’adapter facilement à la vie au pré, à la variabilité climatique et aux changements de rythme typiques de la vie de club. Cette robustesse est très appréciée lorsque le poney est sollicité par différents cavaliers de tous niveaux.
Comparatif avec les poneys et les chevaux : les différences majeures
Le double poney se distingue sensiblement des poneys des catégories A, B et C, notamment par sa stature, sa capacité athlétique et son amplitude de mouvement.
Un poney de catégorie A (comme le Shetland, généralement autour de 1 m) aura une ossature fine, des allures courtes et un dos très court, idéal pour de jeunes enfants mais limité pour l’apprentissage des allures soutenues ou des sauts importants.
À l’inverse, le double poney peut porter un ado, réaliser des enchaînements plus techniques ou partir en extérieur sur plusieurs heures, ce qui est rarement recommandé avec les plus petits poneys.
Face au cheval, le double poney propose un format plus rassurant. Un cheval de selle adulte mesure souvent entre 1,60 m et 1,75 m voire plus, avec une envergure, une puissance et une impulsion qui peuvent impressionner et parfois dépasser les capacités physiques ou l’expérience de certains cavaliers.
Monter un double poney permet d’accéder aux sensations du cheval (allures développées, saut, dressage) tout en restant sur un animal moins haut et souvent plus indulgent en cas d’erreur.
En somme, le double poney propose une transition douce : ni trop petit, ni trop imposant, il permet de découvrir tous les aspects de l’équitation avec confort et sécurité.
C’est un avantage précieux pour les cavaliers qui progressent ou reprennent confiance à l’issue d’une pause dans leur pratique.
Prix d’un double poney : fourchettes et facteurs d’influence
Le prix d’un double poney varie considérablement selon de nombreux critères. Que vous soyez parent, cavalier-adolescent ou adulte en quête de votre compagnon de loisirs ou de sport, il est essentiel de comprendre les éléments qui déterminent le budget à prévoir pour l’achat d’un double poney.
Les fourchettes de prix en fonction des usages
En règle générale, un double poney destiné à l’équitation de loisir (balade, initiation, famille) se négocie entre 2 000 € et 6 000 €, selon son âge, son état de santé, sa race et son niveau d’éducation.
Les doubles poneys « de club », robustes mais sans performances sportives particulières, se situent souvent dans cette zone. Certains particuliers proposent même des animaux réformés de club, bien dressés, autour de 2 500 €.
À l’inverse, un double poney destiné à la compétition, doté de résultats en épreuves officielles (saut d’obstacles poney D élite, CCE, dressage), peut voir son prix grimper nettement.
Les montants s’étendent alors de 7 000 € à plus de 15 000 €, avec des pointes jusqu’à 25 000 € pour un poney « clé en main » capable de performer au haut niveau jeunes cavaliers.
Par exemple, un Connemara ou un New-Forest de 9 ans, de 1,50 m, affichant un palmarès en CSO poney élite, sera proposé bien au-delà d’un équidé purement orienté balade, même s’il s’agit de la même race et du même gabarit.
Facteurs influençant le prix d’un double poney
Le tarif affiché pour un double poney ne dépend pas seulement de la taille. D’autres éléments fondamentaux entrent en jeu lors de l’évaluation du prix.
L’âge et l’expérience
Un double poney jeune (3 à 6 ans) avec peu de travail sous la selle sera généralement moins cher qu’un animal mature (8 à 15 ans) ayant déjà acquis une solide expérience en club ou en concours.
Les poneys âgés de 10 à 13 ans, parfaitement dressés et fiables pour les cavaliers intermédiaires, atteignent souvent des prix élevés : ils représentent une valeur sûre, présentent moins de risques de mauvaises surprises et sont immédiatement utilisables.
À l’inverse, un double poney très âgé (plus de 18 ans) ou à la retraite sera proposé à moindre coût, mais avec des usages limités et parfois des frais vétérinaires à anticiper.
La race et l’origine
Certaines races réputées (Connemara, New-Forest, Welsh Cob D, Dales) sont très demandées sur le marché, ce qui peut naturellement faire augmenter les prix.
Un double poney inscrit au stud-book avec un pedigree valorisant, issu d’une lignée de performers ou de reproducteurs reconnus, se vendra significativement plus cher qu’un croisement anonyme, même de même taille.
Le « papier » rassure notamment les acheteurs centrés sur la compétition ou la reproduction.
Le niveau et la spécialisation
Un double poney « polyvalent » bien dressé, capable de tout faire (extérieur, saut, dressage de club), est plus cher qu’un poney dont les capacités sont restreintes à une discipline.
Un animal avec un mental en or, montable par les enfants comme par les adultes, éduqué à toutes les situations du club, est très recherché, ce qui justifie un tarif qui grimpe.
Au contraire, un double poney qui présente des difficultés de comportement ou une spécialisation étroite (par exemple, génial sauteur mais anxieux au galop en extérieur) se voit attribuer un prix plus bas.
L’état de santé et les garanties vétérinaires
La présence d’un certificat vétérinaire récent, attestant d’une bonne santé générale (dentition, dos, membres, absence de tares), valorise fortement un double poney à la vente.
À l’inverse, la détection de fragilités, même minimes (début d’arthrose, sensibilité au dos, rachitisme, problèmes respiratoires occasionnels), fait baisser le prix proposé.
Un examen vétérinaire avant achat (« visite d’achat ») est conseillé pour garantir la solidité de l’investissement, un poney sain évitera bien des déconvenues et de lourdes dépenses imprévues.
L’aspect pratique : transport, localisation et équipement
Un double poney vivant déjà proche de votre région, accoutumé à la vie en club, et vendu avec son équipement (selle, filet, couverture, tapis) peut représenter un surcoût de 200 à 1 000 €, mais il offre aussi une tranquillité d’esprit immédiate.
À l’opposé, l’achat à distance implique parfois des frais de transport qui alourdissent le budget global (comptez de 0,50 à 1 € du kilomètre selon transporteur et conditions).
Utilisations et atouts du double poney
Le double poney séduit par sa polyvalence et sa capacité à s’adapter à des profils variés de cavaliers comme à de nombreux usages.
Usages principaux : un partenaire multi-disciplines
Le double poney est avant tout un véritable « couteau suisse » de l’univers équestre. Il s’illustre aussi bien en club qu’en propriété individuelle, dans des contextes très variés.
En équitation de loisir, il accompagne les balades en famille, la randonnée sur de longues distances ou encore les jeux à poney, grâce à sa solidité et son mental généralement fiable. Ces atouts rassurent les adultes novices comme les adolescents et offrent plaisir et sécurité.
Côté sport, la majorité des doubles poneys brillent en saut d’obstacles, concours complet, hunter ou dressage, que ce soit sur des circuits poney, club ou même en épreuves chevaux pour les plus compétitifs.
Ils permettent ainsi à un jeune cavalier de progresser tout en restant dans une catégorie adaptée à sa taille et à son niveau.
De nombreux doubles poneys sont aussi utilisés pour l’initiation, tant leur tolérance et leur capacité à « pardonner » les erreurs sont précieuses. Dans certains clubs, ils servent de monture « transition » entre le poney et le cheval adulte.
Atouts du double poney : pourquoi le privilégier ?
La popularité du double poney tient à ses qualités uniques, issues à la fois de sa morphologie et de son tempérament.
Son format intermédiaire favorise un sentiment de sécurité chez le cavalier qui n’est ni « perdu » sur un cheval imposant, ni gêné par le manque de portance d’un petit poney. Cela contribue grandement à la confiance, notamment chez les adolescents, les adultes de taille modérée ou ceux qui reprennent l’équitation après une pause.
Sa rusticité est un avantage notoire : le double poney supporte souvent mieux la vie au pré, le rythme soutenu des clubs, les variations de météo, comparé à certains chevaux plus sensibles.
Pour le club ou la rentrée de propriétaire, ce côté « facile à vivre » simplifie l’organisation et réduit les frais vétérinaires liés au stress ou aux fragilités.
Autre force : la polyvalence. Un double poney peut s’illustrer un jour sur le carré de dressage, le lendemain partir en balade, puis enchaîner sur un parcours d’obstacles avec un jeune cavalier. Cette souplesse d’utilisation en fait un pilier des établissements « famille », et rassure les acheteurs souhaitant maximiser leur investissement.
Enfin, le tempérament joue un rôle clé. Beaucoup de doubles poneys héritent du côté joueur, mais aussi pragmatique et proche de l’humain, propre aux races de poneys.
Ils savent aussi s’adapter à différents cavaliers sans se laisser « user » mentalement, ce qui n’est pas toujours le cas des chevaux très sensibles.
FAQ Double Poney : Les questions fréquentes
Un double poney peut-il vivre seul ou a-t-il besoin de compagnie ?
Le double poney, comme tous les équidés, est un animal grégaire : il a besoin d’un ou plusieurs congénères pour être heureux et équilibré.
S’il vit seul, il risque de souffrir d’ennui et de stress, ce qui peut créer des comportements indésirables.
Quel est l’entretien spécifique d’un double poney par rapport à un poney ou un cheval ?
L’entretien est similaire à celui d’un cheval : pansage, alimentation adaptée, sorties quotidiennes et suivi vétérinaire régulier.
Il faut cependant rester attentif au surpoids, car certains doubles poneys ont un métabolisme économe et grossissent facilement.
Un double poney convient-il à un adulte débutant ?
Oui, c’est souvent un excellent choix pour les adultes novices grâce à sa taille intermédiaire et son tempérament généralement docile.
Veillez toutefois à choisir un sujet bien éduqué, adapté à votre niveau, et à être accompagné par un professionnel pour les débuts.
Peut-on faire des concours avec un double poney ?
Tout à fait : les doubles poneys participent à de nombreuses disciplines (CSO, dressage, TREC, etc.) en club ou en compétition officielle, selon les catégories d’âges et de tailles.
Renseignez-vous auprès de votre fédération pour les règlements spécifiques et les niveaux accessibles à votre double poney.
Comment transporter un double poney ?
Selon sa taille, le double poney peut voyager dans un van pour chevaux standards, mais il est plus confortable d’opter pour un van spacieux, notamment s’il avoisine 1,50 m au garrot.
Vérifiez toujours l’état et la sécurité du matériel de transport, et respectez les pauses lors des longs trajets.
Faut-il un équipement particulier pour un double poney (selle, filet, etc.) ?
L’équipement doit être adapté à sa morphologie : privilégiez une selle et un filet pensés pour sa taille intermédiaire, ni trop larges, ni trop petits.
Un essayage en sellerie ou l’avis d’un saddle fitter est toujours conseillé pour éviter douleurs et blessures.
Un double poney peut-il vivre au pré toute l’année ?
Oui, à condition de lui offrir un abri, une surveillance régulière et de compléter sa ration si l’herbe vient à manquer ou si l’hiver est rude.
Certains double poneys rustiques supportent très bien la vie au pré, mais surveillez leur état de santé et leur poids.
Combien coûte l’entretien annuel d’un double poney ?
Le budget annuel varie selon le mode de garde (pré, box, pension), la région, la santé du poney et vos activités équestres, mais il faut prévoir plusieurs milliers d’euros par an (alimentation, soins, équipement, maréchalerie, assurances…).
Un calcul précis est conseillé avant l’achat pour anticiper tous les frais.
Quelle est la durée de vie moyenne d’un double poney ?
Un double poney vit généralement entre 25 et 30 ans, parfois davantage avec de bons soins et une vie équilibrée.
Adopter un double poney, c’est donc un engagement sur le long terme.
Peut-on faire monter plusieurs enfants sur un double poney en même temps ?
Même si la tentation est grande, il n’est pas recommandé de faire monter plusieurs personnes, enfants ou adultes, sur un double poney pour des raisons de sécurité et de bien-être.
Respectez toujours la capacité de portage de l’animal et privilégiez l’accompagnement individuel.
En résumé
Le double poney s’impose comme un partenaire équestre à part entière, oscillant entre le monde des poneys et des chevaux, tant par sa taille que par sa polyvalence.
Son origine, son histoire et ses atouts en font une monture adaptée aussi bien aux jeunes cavaliers qu’aux adultes, offrant un excellent compromis pour la balade, le sport ou l’école d’équitation.
Son prix varie selon l’âge, le niveau de dressage ou la race, et un choix réfléchi passe par une bonne connaissance de ses caractéristiques. Ce panorama vous apporte toutes les clés pour mieux comprendre, choisir et apprécier le double poney.
