Julien Épaillard a réalisé un sans-faute en 70 secondes 60 lors de l’épreuve de Chasse aux Championnats du monde 2026 à Aix-la-Chapelle.
Le cavalier français devance Harrie Smolders et Scott Brash au classement provisoire. Cette performance place l’équipe de France en excellente position pour les classements individuel et par équipes.
L’épreuve de Chasse est une compétition contre la montre où les fautes sont converties en secondes. Chaque barre tombée ajoute quatre secondes au chrono du cavalier.
Cette épreuve inaugurale des Championnats du monde 2026 réunit 145 cavaliers et compte pour les classements individuel et par équipes. Les scores obtenus déterminent les positions de départ pour les épreuves suivantes et influencent directement la course aux médailles mondiales.
Julien Épaillard a créé la surprise lors de l’épreuve de Chasse des Championnats du monde de saut d’obstacles 2026 à Aix-la-Chapelle.
Le cavalier français a signé un parcours sans faute en 70 secondes 60 et s’est emparé de la première place provisoire. Cette performance remarquable intervient dans une épreuve contre la montre où 145 cavaliers se sont élancés. Les scores comptent à la fois pour les classements individuel et par équipes.
Une démonstration magistrale de Julien Épaillard
Julien Épaillard était le 124e cavalier à s’élancer sur le parcours d’Aix-la-Chapelle. Le Français a livré une magnifique démonstration en réalisant un sans-faute chronométré en 70 secondes 60.
Cette performance lui permet de devancer tous ses concurrents dans cette épreuve de Chasse où les fautes sont converties en secondes.
Quelques jours auparavant, Épaillard s’était déjà illustré en remportant de manière impériale le concours de Deauville avec Donatello d’Auge. Le cavalier confirme ainsi son excellente forme à quelques semaines des échéances majeures.
Le podium provisoire et les principaux concurrents
Harrie Smolders et Mr Tac des Fusains occupent la deuxième place avec un sans-faute en 71 secondes 96. Le cavalier néerlandais avait initialement pris la tête du classement avant d’être détrôné par Épaillard. Scott Brash et Hello Mango complètent le podium provisoire avec également un parcours sans faute.
Sophie Hinners et Iron Dames Singclair ont réalisé un excellent chrono de 72 secondes 28 sans faute. La cavalière allemande a déclaré : « Les sensations sont vraiment bonnes. J’espère que nous pourrons continuer sur cette voie et obtenir un bon résultat avant la prochaine épreuve qui se tiendra demain. »
Steve Guerdat et Dynamix de Bélhème ont également signé un sans-faute en 72 secondes 32. Le cavalier suisse a confié : « Dynamix saute toujours très bien donc je ne m’attendais pas vraiment à autre chose de sa part. » Ben Maher et Point Break ont réalisé 72 secondes 61 sans faute. Le Britannique a attribué une note de 10 sur 10 à son parcours.
Pieter Devos et Casual DV ont également brillé avec un sans-faute en 72 secondes 76. D’autres cavaliers comme Laura Kraut avec Baloutinue, Nayel Nassar avec ESI Ali et Abdel Saïd avec Wathnan Quaker Brimbelles ont également réussi des parcours nets.
Les résultats des cavaliers français
Nina Mallevaey et Dynastie de Beaufour ont réalisé la meilleure performance française après celle d’Épaillard. La cavalière a signé un sans-faute en 74 secondes 46. Elle s’est montrée satisfaite : « Dynastie était géniale, c’était un régal!
Elle est toujours très contente de venir sur cette piste et ce concours. » Mallevaey a également souligné la qualité du terrain malgré les conditions météorologiques : « Il a beaucoup plu hier et malgré cela le terrain a vraiment bien tenu. »
Olivier Perreau et GL Events Dorai d’Aiguilly ont concédé une faute sur l’oxer 10. Le cavalier a assumé sa responsabilité : « J’ai commis une erreur technique sur cet oxer où j’ai décidé un peu au dernier moment de faire neuf foulées et je me suis retrouvé trop loin. Ainsi je prends la responsabilité de cette faute. »
Antoine Ermann et Floyd des Prés ont connu plus de difficultés. Le cheval a refusé au double 9. Ermann a expliqué : « Sur le double, le premier bidet était particulièrement en avant alors que c’est généralement l’inverse. Je pense que le fait d’être arrivé trop près ajouté à la présence du bidet a fait qu’il n’a pas compris. Il a vraiment coupé les gaz et je n’ai pas pu sauter. »
Les déceptions et surprises de l’épreuve
Richard Vogel et United Touch S, ultra-favoris allemands et champions d’Europe en titre, ont déçu en faisant tomber une barre au vertical 11. Cette faute inattendue contrarie les ambitions de l’équipe d’Allemagne sur ses terres.
Peder Fredricson et Alcapone des Carmille ont également concédé une faute. Henrik von Eckermann, double champion du monde en titre, a réalisé un temps de 75 secondes 52 avec un parcours net mais sans briller.
Marlon Módolo Zanotelli du Brésil a été éliminé au mur 7. Cette contre-performance plonge l’équipe brésilienne dans une crise profonde après la démission fracassante de Yuri Mansur quelques jours avant le championnat. Le contexte est particulièrement tendu pour la délégation sud-américaine.
Les conditions et le parcours
L’épreuve de Chasse se déroule contre la montre avec un système de conversion des fautes en secondes. Chaque barre tombée ajoute quatre secondes au chrono du cavalier.
Le terrain a bien résisté malgré les pluies importantes de la veille.
Le parcours de grand championnat a présenté des défis techniques importants pour les 145 partants.
Marcus Ehning a souligné la difficulté de construire un tel tracé : « Ce n’est pas facile de construire un parcours de grand championnat surtout avec cent quarante-cinq partants. Le parcours est juste, il y a quelques options et des choix de foulées. » Le cavalier allemand et Coolio 42 ont réalisé un sans-faute en 74 secondes 16.
Perspectives pour la suite de la compétition
Julien Épaillard prend donc la tête du classement provisoire de cette épreuve de Chasse aux Championnats du monde 2026. Cette première place constitue un excellent départ pour l’équipe de France dans la course aux médailles individuelles et par équipes.
La suite de la compétition s’annonce passionnante avec les prochaines épreuves qui détermineront les finalistes. Les enjeux restent élevés pour tous les cavaliers engagés dans cette bataille mondiale à Aix-la-Chapelle.
