Les blessures au niveau des glomes représentent environ 35 % des traumatismes recensés chez les chevaux de sport, selon une étude présentée par le Docteur vétérinaire Julie Denoix lors du congrès de la Semaine du Cheval.
Que vous soyez propriétaire d’un jeune poulain énergique ou d’un cheval expérimenté, il peut s’avérer crucial de comprendre à quoi servent ces équipements spécifiques, comment bien les choisir et dans quelles situations ils sont réellement indispensables.
Tout au long de cet article, nous vous aiderons à y voir plus clair sur les raisons d’utiliser des cloches, à distinguer les différents modèles disponibles et à sélectionner la paire la mieux adaptée à votre cheval.
Vous découvrirez également, les étapes, comment bien préparer et manipuler votre compagnon pour une pose efficace et sans stress.
Pourquoi utiliser des cloches pour son cheval ?
Protéger les sabots et la couronne lors du travail
Les cloches sont avant tout utilisées pour protéger la partie basse des membres du cheval, en particulier le sabot et la couronne (bordure supérieure du sabot).
Lorsque le cheval se déplace, surtout lors d’exercices dynamiques comme le galop ou les sauts, il peut se blesser en tapant l’arrière de ses membres antérieurs avec ses postérieurs. On parle alors de « se forger » ou de « se couper ».
Le port de cloches permet d’éviter que le fer postérieur ne cogne et n’endommage la couronne ou le talon du sabot antérieur.
Prévenir l’arrachement des fers
Beaucoup de propriétaires constatent que leur cheval perd régulièrement ses fers antérieurs. C’est souvent parce que les postérieurs les accrochent, notamment lors de départs au galop ou d’incidents lors de la liberté au paddock.
Les cloches forment une barrière efficace : elles amortissent le choc et évitent que le fer soit arraché par un coup de pied intempestif.
Accompagner certaines activités spécifiques
L’utilisation des cloches n’est pas réservée qu’aux disciplines sportives : beaucoup de cavaliers y ont recours pour le travail sur le plat, l’obstacle, ou encore l’extérieur.
Protéger un cheval présentant une pathologie ou une sensibilité
Certains chevaux présentent une forme de pieds particulière, un défaut d’aplomb ou des gestes désordonnés, qui les exposent davantage aux coups de sabot.
Dans ces cas, les cloches deviennent un équipement préventif indispensable pour éviter douleurs, blessures infectées, ou aggravation d’une pathologie existante.
Par exemple, un cheval ayant récemment subi une blessure à la couronne pourra continuer à évoluer en toute sécurité grâce au port de cloches adaptées.
Les différents types de cloches et comment les choisir
Les principaux modèles de cloches
Le modèle le plus courant est la cloche « classique » en forme de cloche simple, fermée sur tout le pourtour, qui recouvre intégralement la couronne du sabot.
On retrouve également les cloches dites « ouvertes » ou à scratch, munies d’une bande auto-agrippante.
Elles sont très pratiques pour une pose et un retrait rapides, en particulier sur les chevaux impatients ou sensibles à la manipulation.
Cependant, elles peuvent tourner plus facilement autour du sabot et nécessitent un ajustement précis pour éviter tout frottement inutile.
Pour les chevaux à la peau fragile ou sujets aux irritations, il existe des cloches à doublure néoprène ou mouton synthétique. Ce rembourrage limite les risques de frottements et de blessures, tout en améliorant le confort lors des séances prolongées.
Des modèles spécifiques appelés cloches à bourrelet sont également disponibles.
Dotées d’un épais « bourrelet » ou rebord au niveau de la couronne, elles offrent une absorption supplémentaire des chocs, particulièrement utile pour les chevaux qui se touchent fréquemment ou de façon violente.
Les matériaux : choisir selon l’usage et le confort
Le choix de la matière de la cloche influence à la fois la protection offerte et le confort de votre cheval.
Les cloches en caoutchouc sont les plus répandues. Souples, résistantes et plutôt économiques, elles conviennent à une grande majorité de situations.
Attention toutefois, certains caoutchoucs trop durs peuvent blesser les chevaux sensibles.
Les modèles en plastique renforcé, parfois appelés « cloches renforcées », sont privilégiés lors d’activités intenses, comme le cross ou l’entraînement sur sols accidentés. Ils protègent mieux contre les coups violents, mais sont plus rigides.
Pour les chevaux ayant tendance à développer des irritations, les cloches en néoprène ou celles équipées d’un revêtement doux à l’intérieur, souvent en mouton synthétique limitent les frottements.
Ce type de cloche est idéal pour les chevaux tondus, à la peau fine ou lors de longues séances de travail.
Comment choisir la taille adaptée ?
Choisir la bonne taille de cloche est aussi important que le choix du modèle ou du matériau.
Des cloches trop grandes risquent de tourner, de gêner la marche ou même de s’arracher lors du mouvement.
À l’inverse, des cloches trop courtes ou trop serrées peuvent compresser le paturon, générer des blessures ou des irritations, et perdre leur efficacité protectrice.
Pour vérifier la taille, placez la cloche autour du sabot du cheval : elle doit recouvrir la couronne et descendre à hauteur des glomes (le bas du talon) sans traîner au sol.
Entre le paturon et la cloche, il doit rester un petit espace pour éviter toute pression excessive, tout en empêchant les saletés de s’infiltrer.
Il peut être nécessaire d’essayer plusieurs modèles ou tailles, car la forme du sabot et l’ossature du cheval varient énormément selon les individus et les races.
Prendre en compte le mode de fermeture
Le système de fermeture joue un rôle non négligeable dans la sécurité et la praticité au quotidien.
Les cloches à enfiler, sans ouverture, tiennent généralement mieux en place et résistent mieux à l’arrachage. En revanche, elles sont plus délicates à poser, notamment sur un cheval peu coopératif ou craintif.
Les cloches à scratch offrent un vrai gain de temps, surtout lors des soins rapides ou en concours.
Veillez cependant à entretenir régulièrement les bandes auto-agrippantes, car un scratch peu adhérent peut entraîner une perte de la cloche ou une moins bonne tenue.
Le choix du mode de fermeture dépend donc autant de la nature du cheval que de vos habitudes d’utilisation : un cheval calme au box supportera très bien l’enfilage, alors qu’un jeune fougueux préférera la rapidité d’un scratch.
Matériel nécessaire et préparation du cheval
Le matériel indispensable
Pour équiper votre cheval de cloches dans de bonnes conditions, ayez toujours à portée de main l’ensemble du matériel indispensable.
D’abord, il vous faut bien sûr les cloches adaptées à votre cheval, proprement nettoyées et vérifiées. Inspectez régulièrement leur état : cherchez les éventuelles fissures, parties usées ou scratch fatigués.
Une cloche abîmée perd sa fonction protectrice, et des accrocs internes peuvent générer des blessures par frottement.
Munissez-vous également d’un cure-pied propre avant de manipuler les pieds du cheval. Il servira à nettoyer minutieusement les sabots et à ôter gravillons, terre ou débris accumulés.
Avoir une brosse douce à disposition peut être judicieux pour dépoussiérer la zone du paturon et de la couronne, afin que rien ne gêne la mise en place de la cloche ni n’irrite la peau du cheval.
Si vous comptez utiliser des cloches à enfiler, prévoyez un peu de talc ou de graisse spéciale (par exemple de la vaseline vétérinaire) pour faciliter leur passage et limiter les frottements à la pose, surtout pour les chevaux sensibles ou les cloches neuves.
Enfin, prévoyez de quoi attacher ou tenir votre cheval en toute sécurité (licol, longe, anneau d’attache ou aide d’une personne).
Cette précaution est indispensable pour éviter que le cheval ne bouge ou ne se blesse lors de la manipulation des membres antérieurs.
Préparation du cheval : propreté et confort avant tout
Avant toute chose, assurez-vous que les membres du cheval sont propres et secs.
Des saletés, restes de boue ou d’humidité entre la cloche et la peau augmentent fortement les risques de frottements, d’irritations, voire de blessures ou de gerçures sur le paturon.
Passez donc un coup de brosse douce ou un chiffon propre sur la couronne et le bas du sabot.
Nettoyez également la sole du pied avec un cure-pied, en prenant garde de ne pas traumatiser la fourchette. Cela garantit le confort du cheval et une bonne adhérence de la cloche.
Vérifiez que la peau ne présente aucune blessure, ancienne ou récente, sur la zone de contact.
En présence de plaies, évitez de mettre des cloches standard et privilégiez un pansement adapté ou des cloches doublées de mouton pour protéger les zones sensibles sans aggraver la blessure.
Si votre cheval est sensible ou peu habitué à la manipulation, prenez quelques instants pour le détendre. Parlez-lui calmement, caressez-lui les épaules et descendez doucement vers les membres.
Cette approche progressive réduit la nervosité et limite les réactions vives lors de l’enfilage.
L’ambiance et la sécurité au moment de la pose
Le moment de la pose doit se faire dans un environnement calme, dénué de sources de stress ou de distraction pour le cheval (passages fréquents, bruits soudains, congénères agités).
Attachez correctement votre cheval avec un noeud d’attache rapide ou faites-vous aider par une personne à la tête si votre cheval a tendance à bouger.
La sécurité du cavalier passe avant tout : être précautionneux limite le risque de recevoir un coup de sabot involontaire.
Préparez tous les accessoires à portée de main pour éviter d’avoir à quitter le cheval des yeux ou de devoir le laisser seul momentanément.
Un gain de temps qui rassure autant le cavalier que le cheval, particulièrement chez les jeunes ou ceux ayant connu des incidents lors des soins.
Prendre le temps de bien installer le cadre de travail et d’anticiper chaque geste garantit une expérience sereine pour tous, et pose les bases d’un équipement vraiment efficace.
Étapes pour mettre des cloches à son cheval en toute sécurité
Installer le cheval et sécuriser l’environnement
Commencez par placer votre cheval dans un endroit calme, sur sol plat et non glissant, à l’écart des bruits soudains ou de l’agitation des autres chevaux.
Attachez-le solidement à l’aide d’un licol et d’une longe, de préférence avec un nœud d’attache de sécurité ou un système d’attache rapide.
Si vous sentez votre cheval stressé ou vif, demandez l’aide d’une personne de confiance qui tiendra la tête calmement.
Cela limite aussi le risque que le cheval ne retire brusquement la jambe, ce qui pourrait provoquer une blessure ou faire tomber la cloche.
Prendre et préparer le pied du cheval
Positionnez-vous face au flanc du cheval, jamais directement en face ou derrière le membre à manipuler.
Passez doucement la main le long de l’épaule jusqu’au paturon puis, en exerçant une légère pression, demandez au cheval de lever son pied.
Restez bien fléchi sur les genoux et dos droit pour garder votre équilibre et ne pas vous faire mal au dos.
Profitez toujours de cette occasion pour inspecter à nouveau la propreté du sabot et de la couronne.
Un dernier coup de brosse ou un passage de chiffon propre permet de supprimer d’éventuelles poussières ou graviers oubliés, sources de blessure sous la cloche.
Prendre ce soin évite les micro-irritations et optimise la tenue des cloches, surtout lors des longues sorties ou d’activités sportives intenses.
Mettre les cloches à enfiler (modèle fermé)
Les cloches à enfiler sont réputées pour leur excellente tenue, mais leur installation demande une manipulation un peu plus technique.
Tenez la cloche d’une main et, si besoin, retournez la (comme on retournerait un bonnet) pour réduire au maximum la zone de contact sur le sabot.
Enduisez si nécessaire la couronne, le paturon et l’intérieur de la cloche d’un peu de talc ou de vaseline. Ce geste facilite le passage, réduit les frottements et rassure les chevaux sensibles.
Faites passer délicatement la cloche par le bout du sabot, en la guidant progressivement vers la couronne. Veillez à ne jamais forcer ni tirer brusquement, pour ne pas effrayer le cheval ou abîmer la cloche.
Lorsque la cloche a franchi le bourrelet du sabot, tirez-la soigneusement vers le haut et replacez-la dans le bon sens, couvrant la couronne.
Assurez-vous qu’elle soit bien centrée, ni trop basse pour ne pas traîner sur le sol, ni trop haute pour laisser la couronne exposée.
Cette méthode, un peu moins rapide mais très sécurisante, est idéale pour les chevaux calmes habitués à la manipulation.
Mettre les cloches à scratch (ouverture sur le côté)
Les modèles à scratch sont les plus faciles à poser, notamment sur les chevaux hésitants ou lors d’interventions rapides (concours, soins vétérinaires, etc.).
Positionnez la cloche autour du sabot (scratch ouvert), en veillant à ce que le côté de la fermeture soit à l’extérieur du membre, pour éviter toute gêne de frottement.
Ajustez la hauteur de la cloche pour qu’elle couvre la couronne, sans remonter sur le paturon, ni pendre à ras du sol.
Refermez le ou les scratchs fermement, mais sans trop serrer. L’idéal est de pouvoir glisser un doigt entre la cloche et la peau du cheval : cela garantit une protection efficace tout en évitant la compression, qui pourrait causer des blessures ou des engorgements.
Ajustez si nécessaire la position une fois le cheval repose son pied au sol. Certaines cloches nécessitent un petit ajustement une fois la jambe posée pour parfaitement épouser la forme du sabot.
Cette technique convient aussi parfaitement aux jeunes chevaux ou à ceux qui n’aiment pas les longues manipulations.
Vérifier le bon positionnement et la symétrie
Une fois les deux cloches posées, prenez du recul afin de vérifier qu’elles sont à la même hauteur et couvrent uniformément la couronne sur chaque pied.
Observez-le cheval au pas sur quelques mètres : les cloches ne doivent pas gêner la démarche, ni tourner autour du sabot à chaque foulée.
Une bonne vérification toute simple mais fondamentale : si la cloche tourne ou frotte, il faut la repositionner ou en changer le modèle/taille. Un mauvais ajustement réduit la protection et augmente le risque d’irritation.
Prenez également le temps de vérifier que rien ne pince la peau, ni ne laisse un espace où des cailloux ou poussières pourraient s’infiltrer sous la cloche pendant le travail.
Surveiller la réaction du cheval après la pose
Après avoir posé les cloches, observez attentivement le comportement de votre cheval pendant les premiers pas et lors de son activité.
Un cheval qui gratte nerveusement, secoue ses pieds ou refuse d’avancer peut exprimer une gêne ou une douleur.
Dans ce cas, retirez immédiatement la cloche, inspectez l’intérieur pour détecter un point dur, un corps étranger ou une mauvaise couture. Remettez la cloche seulement après correction du problème.
N’hésitez pas les premiers jours à réinspectorer la zone juste après retrait des cloches, en particulier si votre cheval a la peau sensible ou lors d’un changement de modèle.
Cette vigilance permet de prévenir rapidement les irritations ou début de frottement avant qu’ils ne s’aggravent.
Conseils d’entretien et points de vigilance
Nettoyer régulièrement les cloches
Après chaque utilisation, prenez le temps de nettoyer les cloches à l’eau claire afin d’éliminer les résidus de sable, terre ou crottin qui s’y sont accumulés.
Un lavage simple mais systématique prévient les irritations du paturon et de la couronne, causées par le frottement de saletés piégées entre la cloche et la peau.
C’est particulièrement important si votre cheval travaille en carrière sableuse ou sur terrain boueux.
En cas de salissures tenaces, n’hésitez pas à utiliser une brosse souple et, pour les cloches en caoutchouc ou plastique, un peu de savon doux. Rincez soigneusement pour éviter tout résidu chimique qui pourrait provoquer des réactions cutanées.
Pour les modèles à doublure néoprène ou mouton synthétique, veillez à bien les laisser sécher à l’air libre avant la prochaine utilisation.
L’humidité persistante favorise le développement des germes et peut ramollir la matière, rendant la cloche moins efficace.
Inspecter fréquemment l’état d’usure
Un contrôle visuel rapide avant chaque mise en place permet de détecter les signes d’usure précoces : fissures, craquelures dans le caoutchouc, scratchs qui tiennent mal, coutures qui se défont.
Des cloches abîmées perdent leur capacité d’absorption et peuvent même présenter des bords coupants susceptible de blesser la peau délicate du cheval. Il est alors préférable de les remplacer sans attendre.
Par exemple, un scratch légèrement décousu ou peu adhérent augmente le risque que la cloche se détache en pleine séance, laissant le sabot exposé et risquant d’effrayer le cheval s’il marche sur la cloche.
Anticipez le renouvellement du matériel dès les premiers signes de fatigue, en particulier sur les chevaux très actifs ou ceux sortant beaucoup en extérieur.
Sécher correctement et stocker à l’abri
Après le nettoyage, laissez toujours les cloches sécher complètement à température ambiante avant de les ranger.
L’humidité stagnante encourage la prolifération de bactéries et de moisissures, surtout dans les doublures en néoprène ou fourrure synthétique.
Ce phénomène peut déclencher rapidement des irritations sur les membres du cheval, ou donner aux cloches une odeur désagréable difficile à éliminer.
Évitez de stocker les cloches dans un sac fermé ou un local humide. Privilégiez un endroit sec, bien ventilé et à l’abri des rayons directs du soleil pour que la matière ne se ramollisse pas ou ne craquelle pas prématurément.
Entre chaque utilisation ou en cas de pause prolongée (vacances, blessure du cheval), suspendez les cloches par leur fermeture pour éviter qu’elles ne se déforment ou qu’elles gardent une humidité résiduelle.
Surveiller la peau et les réactions après utilisation
Inspectez systématiquement la zone du paturon, de la couronne et du sabot après avoir retiré les cloches, surtout lors d’un changement de modèle, de matière ou de taille.
Soyez attentif aux signes d’irritation, rougeurs, perte de poils ou démangeaisons. Ces petits indices révèlent souvent un problème de frottement, une allergie à un matériau ou un mauvais ajustement.
Chez certains chevaux à la peau fine, il peut suffire d’une séance un peu longue ou d’une cloche humide pour voir apparaître des plaies superficielles. Dans ce cas, laissez reposer la zone et consultez votre vétérinaire si nécessaire.
Adaptez aussi la durée de port : il est déconseillé de laisser des cloches en permanence, notamment sur cheval vivant au paddock, pour éviter la macération et les infections type gale de boue.
Entretenir les systèmes de fermeture
Un scratch propre colle mieux et dure plus longtemps : retirez régulièrement les poils, brins de paille ou sable qui peuvent s’y loger.
Utilisez une petite brosse ou un peigne à scratch pour dégager les débris sur la partie auto-agrippante. Ce geste prolonge la durée de vie du scratch et garantit que les cloches restent bien en place même en mouvement.
Pour les modèles à boucles ou à pressions, vérifiez que les fermetures ne présentent pas de rouille ou de déformation. Lubrifiez-les si besoin avec une goutte d’huile spéciale pour éviter qu’elles ne coincent ou ne se bloquent.
Points de vigilance particuliers selon la saison et les conditions
En hiver ou par temps de pluie, séchez soigneusement les membres du cheval et la zone de contact avant la pose. L’humidité prolongée sous la cloche favorise l’apparition de crevasses et de maladies cutanées.
Par forte chaleur, surveillez davantage l’aération et évitez les matières trop épaisses qui pourraient accentuer la sudation ou faire cuire la peau sous la cloche.
En cas de travail sur des sols abrasifs ou très caillouteux, contrôlez encore plus régulièrement l’intérieur des cloches : une petite pierre oubliée ou coincée peut causer une plaie en quelques minutes seulement.
Enfin, adaptez l’équipement dès que la morphologie du sabot évolue : pousse de corne, changement de ferrure, ou croissance chez le jeune cheval.
Une cloche trop serrée ou trop large ne remplit plus son rôle et peut devenir dangereuse.
FAQ – Cloches pour chevaux : vos dernières questions
Les cloches peuvent-elles blesser le cheval ?
Oui, si elles sont mal ajustées, trop rigides ou en mauvais état, les cloches peuvent créer des frottements, ampoules ou irritations.
Veillez à toujours vérifier l’absence de blessures après usage et privilégiez des modèles bien adaptés à la taille et à la forme du pied de votre cheval.
Les cloches conviennent-elles à toutes les disciplines équestres ?
Les cloches sont fréquentes en saut d’obstacles ou en cross, mais elles peuvent aussi être utiles en dressage ou lors de la longe, selon les besoins de protection.
Toutefois, dans certaines disciplines, elles sont interdites en compétition. Vérifiez toujours le règlement avant usage en concours.
Comment nettoyer et entretenir les cloches ?
Lavez régulièrement les cloches à l’eau claire et au savon doux. Pour les cloches en cuir, utilisez du savon glycériné suivi d’un entretien au baume spécial cuir.
Séchez-les toujours loin d’une source de chaleur pour éviter toute déformation, et inspectez-les pour détecter les signes d’usure.
Que faire si mon cheval n’accepte pas les cloches ?
Certains chevaux peuvent être gênés au début. Procédez à une habituation progressive, en les mettant quelques minutes puis en augmentant la durée.
Optez pour des modèles souples et confortables et veillez à ce qu’ils soient bien ajustés pour éviter toute gêne.
Puis-je laisser les cloches au pré ou au box ?
Mieux vaut retirer les cloches lorsque le cheval est au repos, sauf si votre vétérinaire ou maréchal-ferrant le recommande pour un besoin particulier.
Le port prolongé peut favoriser les frottements ou la macération. Une surveillance régulière s’impose en cas de port prolongé au pré.
En conclusion
Protéger les glomes et les sabots de son cheval grâce aux cloches permet de prévenir de nombreuses blessures évitables, en particulier lors du travail ou du transport.
Après avoir abordé l’utilité concrète des cloches, les critères de choix selon les besoins du cheval, la préparation, puis les gestes précis pour les poser en toute sécurité, cet article vous a donné toutes les clefs pour utiliser cet équipement efficacement.
Grâce à quelques conseils d’entretien et de vigilance, vous prolongez la durée de vie de vos cloches tout en assurant la protection optimale de votre compagnon au quotidien.
