L’amplitude : Qu’est-ce que c’est ? Définition !
En équitation et dans le monde équestre, l’amplitude désigne la largeur ou la longueur des foulées d’un cheval lors de ses déplacements.
Elle correspond à la capacité de l’animal à couvrir du terrain à chaque temps de galop, de trot ou de pas.
L’amplitude est l’un des paramètres essentiels pour apprécier la qualité du mouvement d’un cheval, autant lors de l’entraînement, de la sélection à l’élevage que pendant les compétitions.
Enjeux et utilité de l’amplitude dans le monde équin
L’amplitude, en tant que caractéristique du déplacement, influe directement sur la performance sportive, la préservation de la santé articulaire et musculaire, ainsi que sur la qualité du travail réalisé.
Dans les disciplines équestres comme le dressage, le saut d’obstacles ou l’endurance, une bonne amplitude est recherchée pour :
- Obtenir des allures expressives et efficientes
- Optimiser la rapidité ou la fluidité sur les parcours
- Réduire la fatigue du cheval sur de longues distances
- Mieux adapter le cheval aux exigences spécifiques de sa discipline
En élevage, l’amplitude est un critère de sélection qui peut déterminer la valeur d’un reproducteur ou d’un jeune cheval.
Comment évaluer ou identifier l’amplitude chez le cheval ?
L’amplitude se mesure classiquement en observant ou en calculant la distance parcourue par le cheval à chaque foulée. Cette mesure peut être réalisée :
- À l’œil nu, en jugeant la longueur du pas, du trot ou du galop sur une surface plane
- À l’aide d’une marque au sol ou d’outils de mesure (mètre ruban, capteurs de mouvement, vidéos au ralenti)
Un exemple de mesure en dressage : le juge examine si le cheval couvre plus de terrain à chaque foulée, signe d’une bonne impulsion et d’une véritable décontraction dorsale.
Pour certains stud-books ou concours d’élevage, l’amplitude est notée à partir d’un référentiel d’allures correspondant à l’âge et à la morphologie du cheval.
Quels sont les avantages pour les professionnels ou passionnés du cheval ?
Pour les cavaliers, entraîneurs et éleveurs, bien connaître l’amplitude du cheval permet :
- D’adapter l’entraînement et d’individualiser le programme de travail
- D’anticiper la progression en compétition dans certaines disciplines techniques
- De prévenir les risques de blessures liées à des allures étriquées ou exagérément allongées
- D’améliorer le confort de la monte (allures plus souples, transitions fluides)
En élevage, l’amplitude s’insère dans un ensemble d’indicateurs qui reflètent le potentiel sportif, facilitant la sélection pour la reproduction agile et performante.
Quels sont les risques, limites ou critiques de l’amplitude ?
Chez certains chevaux, une amplitude excessive ou insuffisante peut être le signe d’un problème :
- Des allures démesurément allongées peuvent sursolliciter les tendons, ligaments ou articulations
- Une amplitude réduite peut trahir de la raideur, de la douleur ou un défaut de conformation
- Mettre l’accent uniquement sur l’amplitude lors du travail ou de la sélection peut négliger d’autres qualités (équilibre, régularité, cadence, engagement des postérieurs)
Il est donc essentiel d’équilibrer l’analyse de l’amplitude par une observation globale du cheval et de ses aptitudes naturelles.
Comment prendre en compte l’amplitude dans la gestion équine ?
Au quotidien, l’amplitude peut être prise en compte lors du choix du matériel (selle, enrênement, embouchure), de l’agencement du travail sur le plat ou à l’obstacle, ou du programme d’échauffement et de récupération.
Ajuster la progression et le type d’exercices favorise le développement harmonieux de l’amplitude sans nuire à la santé du cheval.
En élevage, suivre l’évolution de l’amplitude dès le jeune âge aide à orienter le choix des croisements et à valoriser les poulains prometteurs.
Exemple concret : amplitude dans le dressage équestre
Lors d’une reprise de dressage, la qualité du travail au trot moyen est jugée sur la capacité du cheval à allonger ses foulées tout en maintenant le rythme, la régularité et l’équilibre.
L’amplitude est alors évaluée en comparant la distance parcourue entre chaque foulée lors d’un trot rassemblé, puis lors d’un trot allongé. Ce critère influe directement sur la note obtenue dans la reprise.
Termes liés ou complémentaires
* Cadence : régularité et rythme des foulées
* Impulsion : énergie donnée par les postérieurs
* Extension : degré d’allongement de la foulée ou du corps
* Souplesse articulaire : capacité d’amorti et de flexion lors des allures
* Allure : nature du déplacement (pas, trot, galop, etc.)
En résumé
L’amplitude est une notion fondamentale pour comprendre et optimiser le mouvement du cheval, que ce soit pour la performance en compétition, le confort de monte ou la sélection d’élevage.
Son observation, sa mesure et son développement s’intègrent dans une gestion fine du cheval, alliant respect de la morphologie et recherche de confort, d’efficacité et de bien-être.